離心泵是利用葉輪旋轉而使水發生離心運動來工作的。水泵在啟動前，必須使泵殼和吸水管內充滿水，然后啟動電機，使泵軸帶動葉輪和水做高速旋轉運動，水發生離心運動，被甩向葉輪外緣，經蝸形泵殼的流道流入水泵的壓水管路。

    離心泵的運行操作規程嚴格要求關機前先關閉出口閥，開機后再緩開出口閥，調節管道壓力和電流范圍。原因是：耐酸堿離心泵在啟動過程中為了避免大電流啟動造成電氣故障，如空開跳閘、觸頭燒壞粘結等事故，因此關閉出口閥，啟動電機，此時電機屬于空載電流運行，大大減小了大電流沖擊。
      關機時候關閉閥門相反是先將電流降到額定電流，避免瞬間失電對其他用電設備造成電壓波動。同時，有些耐酸堿離心泵出口沒有安裝止回閥，此作用也避免了管道內水倒流造成水泵反轉。
       此項規定(或者叫操作規程)一般適用于較大功率離心泵，對小功率設備可針對實際使用情況判斷是否需要以上操作。
離心泵的啟動要注意四點：
①耐酸堿泵在一定轉速下所產生的揚程有一限定值。工作點流量和軸功率取決于與泵連接的裝置系統的情況(位差、壓力差和管路損失)。揚程隨流量而改變。
②工作穩定，輸送連續,流量和壓力無脈動。
③一般無自吸能力,需要將泵先灌滿液體或將管路抽成真空后才能開始工作。
④離心泵在排出管路閥門關閉狀態下啟動，旋渦泵和軸流泵在閥門全開狀態下啟動，以減少啟動功率。
       因為離心泵是靠葉輪離心力形成真空的吸力把水提起，所以，離心泵啟動時，必須先把閘閥關閉，灌水。水位超過葉輪部位以上，排出離心泵中的空氣，才可啟動。啟動后，葉輪周圍形成真空，把水向上吸，其閘閥可自動打開，把水提起。因此，必須先閉閘閥。